Lorsque nous passons une grande partie de notre temps en ligne, il est inévitable d’acquérir de nouvelles connaissances en naviguant et en cliquant. Explorez de nouveaux sujets grâce à la série « J’ai appris sur Internet » de Mashable.
Je n’ai jamais ressenti une telle faim de connaissances que lorsque j’ai échangé avec un neuroscientifique qui a consacré de nombreuses années à étudier et à chercher à améliorer la capacité d’attention humaine.
Il a comparé le fait que les humains cherchent de l’information à un écureuil qui cherche des noix. Tout comme un écureuil saute d’un arbre à un autre pour trouver de la nourriture, les humains passent d’une source d’information à une autre. Parfois, nous nous lassons de nos sources habituelles d’information, ou nous pensons que les informations provenant d’une autre source sont meilleures, et nous nous précipitons vers cette nouvelle source avec enthousiasme.
Oui, je me suis vu comme un écureuil racineux qui grignote sur divers contenus en ligne tels que des onglets, des liens, des messages Instagram, des memes, des tweets, des vidéos TikTok, des notifications Slack, des e-mails et des textos. Je me suis identifié à cette image, comme l’a fait le Dr Adam Gazzaley, fondateur du centre de neuroscience Neuroscape de l’UCSF.
Pendant que je cligne des yeux d’un arbre à l’autre, je réalise que je dois être doué pour la procrastination car je me sens bien. Cependant, je me sens également fatigué et perdu. Quel était mon objectif initial avant de me retrouver sur Wikipédia ? Pourquoi suis-je épuisé à la fin de la journée après n’avoir accompli que deux tâches ?
La luxuriante forêt d’Internet nous a induits en erreur, moi y compris, en nous faisant croire que nous étions doués pour le multitâche. Non seulement doués, mais de mieux en mieux avec le temps. J’ai appris à naviguer à travers l’abondance d’informations en essayant de faire plusieurs choses à la fois. Que ce soit au travail, avec plusieurs onglets ouverts en même temps, en regardant CNN, envoyant des SMS, consultant Slack et lisant les actualités sur Google. Pendant mes moments de détente, je regardais Hulu tout en parcourant des livres de cuisine, ou j’écoutais un podcast tout en faisant défiler Twitter, ou bien j’appelais ma mère tout en consultant Instagram (désolé maman). J’espérais devenir un as du multitâche.
Les spécialistes de la cognition mettent en garde contre le fait que plus je pratique le multitâche en ligne ou hors ligne, plus mes performances s’en trouvent affectées, quelle que soit la tâche que j’essaie d’accomplir.
Le Dr Dave Strayer, qui possède un doctorat en psychologie et travaille à l’Université d’Utah, a affirmé que c’est impossible d’apprendre cette compétence. Il a contribué à la création d’un test en ligne multitâche basé sur ses recherches en laboratoire.
Penser à moi comme un écureuil gonflé, on peut se demander si l’analogie de la noix met davantage l’accent sur la distraction que sur le multitâche. Les deux concepts ne sont pas très éloignés. Une distraction est comme un bruit de fond que l’on tente d’ignorer, par exemple lorsqu’il y a des travaux de construction à l’extérieur et que l’on essaye de lire en étant perturbé par des écureuils impatients. D’un autre côté, le multitâche se produit lorsque l’on choisit de s’engager avec une distraction, comme regarder un documentaire sur Netflix tout en faisant défiler Instagram en même temps, ou encore envoyer un emoji écureuil à un collègue sur Slack pendant que l’on essaie de finaliser un rapport de dépenses.
Selon Gazzaley, la distraction nuit à notre performance de manière constante, surtout en vieillissant. Il affirme que la distraction affecte moins la performance que le multitâche. Lorsque vous décidez de faire plusieurs choses à la fois et de diviser votre attention, votre performance en souffre davantage.
Strayer a découvert que réaliser deux tâches simultanément prend trois à quatre fois plus de temps que de les effectuer séquentiellement. Il peut falloir de 20 à 25 secondes pour passer d’une tâche à l’autre, et ces interruptions s’accumulent.
Titre : L’illusion technologique – Comment la technologie nous a induits en erreur
L’Internet et ses dérivés, tels que les tableaux de bord intelligents des voitures et les smartphones incessants, sont conçus pour nous permettre de faire plusieurs tâches à la fois, mais notre cerveau n’est pas adapté à cette exigence.
Cela nous amène à essayer de réaliser plusieurs activités qui demandent de l’information en même temps, ce que nos cerveaux ne gèrent pas efficacement. Ils ne sont pas adaptés à ce genre de sollicitation. C’est ce qu’a affirmé Gazzaley, auteur de The Distracted Mind: Ancient Brains in a High-Tech World.
Nos cerveaux sont inefficaces en matière de multitâche, mais ils ont tendance à apprécier cette pratique. Chaque fois que nous jonglons entre différentes tâches et que nous recevons rapidement de nouvelles informations, nous sommes gratifiés par une libération de dopamine, ce qui nous procure du plaisir.
Tout cela est très fatigant. Selon Gazzaley, la fatigue peut se propager à d’autres domaines de notre vie, altérer nos émotions, intensifier nos angoisses et nos sources de stress, et perturber notre sommeil.
Tout au long de son parcours professionnel, il a été étonné du manque d’intérêt porté à la fatigue mentale, que ce soit dans les milieux scientifiques ou par les experts en développement personnel.
Chaque sportif est expert en ce qui concerne la sensation de fatigue physique. Cela ne doit pas être perçu comme un signe de vulnérabilité, mais plutôt comme une réaction naturelle du corps. Il est essentiel de bien comprendre sa fatigue pour pouvoir se rétablir et se remettre en action. En revanche, la fatigue mentale semble ne pas être appréhendée de la même manière. Elle n’est pas explorée en profondeur sur le plan scientifique et est souvent perçue comme une faiblesse.
Il a recommandé que simplement réduire le multitâche ne soit pas assez efficace pour combattre la fatigue cognitive. Il est plutôt préconisé de prendre une pause complète et de qualité, comprenant des moments de calme et de repos loin des écrans, des promenades en pleine nature et un peu d’exercice léger.
Selon Strayer, le multitâche est souvent considéré comme une compétence professionnelle par les candidats et les employeurs, alors qu’en réalité ce n’est pas quelque chose dont il faut se vanter ou rechercher.
Il a mentionné que le fait de multitâcher de manière excessive n’est pas forcément un signe de courage, car cela suggère probablement un manque d’efficacité. Cela peut également indiquer un comportement impulsif et sensationnel, et avoir un impact négatif sur votre mémoire à court terme. Avez-vous déjà été distrait en passant d’un onglet à un autre et en oubliant ce que vous étiez en train de faire initialement ?
Il y a une demande pour des individus capables de faire plusieurs tâches à la fois, que Strayer appelle les supertaskers. Il y a plus de dix ans, Strayer et d’autres chercheurs ont examiné l’impact de l’utilisation du téléphone portable sur la conduite, et la plupart des participants ont obtenu de mauvais résultats (utiliser son téléphone rend un conducteur moins performant, même s’il est en mode mains libres). Un individu semblait exceller dans le multitâche. Bien que Strayer et son équipe aient initialement pensé que leurs résultats étaient erronés, ils ont découvert, après avoir testé des centaines de personnes, qu’environ 2 % d’entre elles étaient capables de bien multitâcher. Par la suite, ils ont créé un test de multitâche en ligne avec des chercheurs australiens, qui a été passé par plus de 10 000 personnes au fil des ans. Le pourcentage de supertaskers identifiés reste à peu près le même dans cet échantillon plus large.
Le test de 40 minutes vous met dans la peau d’un videur dans un club exclusif qui gère plusieurs entrées et mots de passe. Les Australiens adorent sortir en boîte et les collègues de Strayer ont trouvé le thème du test amusant, mais cela a été un véritable casse-tête pour lui, et pour moi aussi. Au début, je n’ai pas réussi à bien m’en sortir, mais j’ai progressé au fil du test pour finalement obtenir un score de 84%. Bien que je ne sois pas devenu un “supertasker”, mon amélioration peut être en partie due au fait que je n’avais pas bien saisi les règles au début. Les supertaskers obtiennent des scores parfaits, ou presque.
Les Supertaskers se distinguent par leur excellence dans divers domaines professionnels tels que l’interprétation de piano, le football américain professionnel, le pilotage de chasse, la participation aux Jeux Olympiques et la haute gastronomie. Il est intéressant de noter que ces capacités exceptionnelles ne sont pas limitées par le sexe ou le lieu de résidence. Des études cérébrales ont révélé que, contrairement aux individus normaux dont le flux sanguin vers la région située derrière le centre du front s’intensifie lorsqu’ils effectuent plusieurs tâches, les Supertaskers ne présentent pas ce phénomène. Par une raison inexpliquée, leur cerveau devient plus efficace lorsque leur attention est divisée.
Certains affirment qu’ils sont capables de bien gérer plusieurs tâches à la fois, malgré les avertissements de Strayer concernant les risques liés à cette pratique. Strayer a comparé cette situation à celle d’un conducteur qui parle au téléphone tout en conduisant, malgré les dangers évidents.
Phrase reformulée : “Nous critiquons ceux qui conduisent en utilisant leur téléphone, les qualifiant d’idiots, mais nous ne nous considérons pas de la même manière”, a-t-il déclaré.
Malheureusement, la pratique ne suffit pas pour devenir un supertasker. C’est un talent inné. Pour le reste d’entre nous, il faudra chercher d’autres moyens de limiter notre multitâche, même si l’Internet nous distrait.
Comment trouver une solution à cette situation ?
Selon Gazzaley, il n’est pas possible de contenir le talent technologique de manière limitée, mais il existe des méthodes pour abandonner la pratique néfaste du multitâche. Comme pour la plupart des habitudes néfastes, la première étape est de prendre conscience du problème.
Selon Gazzaley, changer les habitudes est particulièrement complexe lorsqu’il s’agit du travail et de la vie sociale. La première étape consiste à prendre conscience des effets du multitâche sur le sommeil, la productivité au travail, les relations sociales et intimes. Si on ne se rend pas compte que l’interaction avec la technologie peut être améliorée, il est impossible d’apporter des changements.
Après avoir pleinement compris cela, il est nécessaire d’agir pour contrôler votre accès à l’information. Strayer a souligné l’importance de personnaliser nos systèmes et de ne pas les laisser dominer nos appareils intelligents et notre utilisation générale d’Internet.
- Modifiez vos réglages d’e-mail pour recevoir des messages de manière plus espacée, soit toutes les heures ou deux fois par jour.
- Configurez votre téléphone pour qu’il passe automatiquement en mode conduite lorsque vous êtes en voiture, ce qui restreint son utilisation.
- Désactive les alertes sur ton téléphone.
- Résumé: Utiliser la méthode Pomodoro consiste à consacrer 25 minutes à une tâche, suivies d’une pause de 5 minutes. Répétez ce cycle quatre fois, puis accordez-vous une pause de 20 minutes avant de recommencer.
Modifiez les réglages de votre boîte e-mail pour recevoir des messages soit toutes les heures, soit deux fois par jour.
Configurez votre téléphone pour qu’il passe automatiquement en mode conduite lorsque vous êtes en voiture, réduisant ainsi son utilisation.
Désactive les alertes sur ton téléphone.
Résumé: Appliquez la méthode Pomodoro en travaillant pendant 25 minutes sur une tâche, puis en prenant une pause de 5 minutes. Répétez ce cycle quatre fois avant de prendre une pause plus longue de 20 minutes. Répétez ensuite ce processus.
J’ai supprimé Twitter et Instagram de mon téléphone le jour du Nouvel An. Cela m’a empêché de regarder la télévision et de socialiser, mais cela m’a également mis mal à l’aise. J’étais tellement habitué à partager ma vie en ligne à travers Instagram Stories que je me sentais ennuyé. Je lutte toujours contre l’envie de me connecter et de faire davantage.
Nous nous sentons ennuyés car nous nous demandons si nous sommes réellement productifs à l’heure actuelle. Il est nécessaire d’être capable d’accomplir diverses tâches. Selon Gazzaley, cette anxiété n’est pas fondée sur des éléments concrets.
Formation sur le renforcement de la concentration
Gazzaley a développé des jeux vidéo conçus pour améliorer la concentration. Sa société, Akili Interactive, a lancé le premier jeu vidéo médical approuvé par la FDA pour les enfants atteints de TDAH, qui permet d’améliorer leur attention à la fois pendant et en dehors du jeu.
Contrairement à ma manière de gérer plusieurs tâches en répondant aux questions sur Slack pendant les réunions, le jeu de Gazzaley, EndeavorRx, oblige le joueur à effectuer diverses tâches cérébrales tout en faisant abstraction des distractions. Le joueur incarne un extraterrestre sur un hoverboard qui file le long d’une rivière. Les missions deviennent de plus en plus complexes à accomplir et à gérer, puisque le joueur doit ignorer les distractions – par exemple, ramasser certains poissons colorés tout en laissant de côté les autres.
Gazzaley est convaincu que ces jeux pourraient bénéficier à un large public, et pas uniquement aux enfants atteints de TDAH. Bien qu’ils ne vous rendent pas plus performant en multitâches, ils peuvent améliorer votre capacité d’attention dans d’autres contextes lorsque vous vous concentrez sur une seule tâche.
Le jeu ne réussira pas à limiter le besoin de faire plusieurs choses en même temps. Selon lui, le simple fait d’être capable de se concentrer davantage ne suffit pas si vous ne savez pas comment le faire ou si vous n’avez pas encore abandonné vos autres habitudes.
Avant de se réjouir de l’idée d’utiliser un jeu vidéo pour améliorer notre concentration, il est important de noter qu’aucune technologie ne peut nous inciter à profiter de notre nouvelle compétence. Il est essentiel de se concentrer sur une seule tâche à la fois plutôt que de se laisser distraire par de nombreuses sources, un effort qui relève de notre propre responsabilité.
Êtes-vous curieux de savoir si vous êtes un super exécutant de plusieurs tâches ? Faites le test en ligne pour le découvrir.
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