L’étoile de Telegram brille de plus en plus, mais avec la montée en popularité de cette application de messagerie sécurisée, qui est utilisée par divers groupes tels que les manifestants, les opposants politiques, les victimes de vengeance pornographique et les suprématistes blancs, et qui compte désormais plus de 500 millions d’utilisateurs actifs dans le monde, elle est soumise à un examen plus approfondi.
Les individus qui ont été exposés à une modération de contenu limitée sur Telegram par le passé, surnommée “Terrorgram” en raison de sa diffusion de contenus extrémistes nazis, ont exprimé leurs frustrations en ligne pendant des années. Cependant, un procès intenté dimanche met en lumière cette controverse et apporte une nouvelle dimension à cette situation.
Un ancien ambassadeur des États-Unis et conseiller de la Maison-Blanche pour le Secrétaire d’État a intenté une action en justice contre Apple, alléguant que la présence de Telegram sur l’App Store lui cause un préjudice émotionnel en tant que propriétaire d’un iPhone XR. Selon lui, Apple enfreint ses propres politiques en permettant aux utilisateurs de télécharger Telegram, ce qui a conduit à cette action en justice. Marc Ginsburg, l’ambassadeur en question, a déposé cette plainte avec son groupe de défense contre l’extrémisme, la Coalition pour un Web plus sûr, et demande à Apple de retirer Telegram de l’App Store ainsi que des dommages-intérêts d’au moins 75 000 $.
Paraphrase: Récemment, le nombre de téléchargements de l’application Telegram a considérablement augmenté, attirant plus de 25 millions de nouveaux utilisateurs. Cette tendance est due à la recherche d’alternatives à WhatsApp, une plateforme de messagerie appartenant à Facebook, qui a perturbé ses utilisateurs récemment en raison de changements de politique. De plus, certains utilisateurs de Parler cherchent une nouvelle plateforme après que l’application a été retirée des magasins d’applications d’Apple et de Google en raison de la modération de contenus violents liée à l’émeute du Capitole qui a eu lieu à Washington et a entraîné cinq décès.
Alors que Telegram observe une augmentation des publications de groupes d’extrême-droite comme les Boogaloo Bois et Proud Boys suite à l’attaque sur le Capitole, l’application reste disponible sur l’App Store, contrairement à Parler qui a été suspendu par Apple pour laisser place à des groupes propageant des discours haineux et recrutant de nouveaux membres. Certains de ces groupes sur Telegram ne sont pas récents, mais ils ont considérablement grandi.
Telegram a indiqué à Mashable que, du 6 janvier au 14 janvier, les modérateurs de l’application ont empêché 182 groupes publics liés aux États-Unis de diffuser des appels à la violence qui auraient pu toucher des milliers d’abonnés. En revanche, Parler, avant d’être retiré des magasins d’applications, avait du mal à modérer un grand nombre de messages incitant à la violence, en s’appuyant sur des volontaires pour gérer cette charge.
Les membres de Telegram ont la possibilité de rejoindre des canaux et des groupes publics et privés (l’accès aux groupes privés nécessite une invitation) où ils peuvent échanger des messages entre eux. Les canaux servent à diffuser des informations et peuvent accueillir un nombre illimité de participants. Quant aux groupes, ils fonctionnent comme des discussions de groupe et peuvent rassembler jusqu’à 200 000 membres.
Alors que Telegram renforce ses mesures contre les communautés publiques incitant à la violence ou partageant du contenu pornographique impliquant des enfants, la société refuse de prendre en considération les signalements concernant des conversations privées, qu’elles soient individuelles ou collectives, comme indiqué dans sa FAQ.
Le procès, déposé par Ginsburg, qui est de confession juive, fait référence spécifiquement à la haine envers les Juifs, au racisme et à l’incitation à la violence en dehors de l’application de messagerie. Ginsburg et son groupe soutiennent que Telegram ne surveille pas suffisamment son contenu. Ils demandent que les groupes extrémistes soient réprimés, peu importe l’application sur laquelle ils publient des messages. La Coalition pour un Internet plus sûr cherche à faire pression sur les plateformes de médias sociaux pour éliminer l’antisémitisme et les groupes extrémistes. Malgré plusieurs tentatives infructueuses, Apple a finalement retiré Telegram de son app store. Avant d’intenter le procès, Ginsburg avait signalé à Apple son inquiétude concernant la coordination de violences racistes et antisémites sur l’application, suite à la mort de George Floyd et aux événements du Capitole.
Le texte indique que Telegram est utilisé pour organiser et encourager des actes violents graves avant la prise de fonction du président élu Joe Biden le 17 janvier 2021. Certains participants incitent les autres à renoncer à des rassemblements à Washington au profit d’attaques surprises à travers le pays, selon le rapport.
En réaction au procès, Telegram a mentionné dans sa déclaration:
Le personnel de modération de Telegram surveille en permanence l’activité publique sur la plateforme, examine les signalements des utilisateurs et supprime activement les appels à la violence. En janvier, plus de 3 000 communautés publiques ont été fermées pour avoir enfreint la politique de la société interdisant tout appel à la violence. Moins de 6% des appels à la violence dans le monde lancés en janvier étaient liés à des événements aux États-Unis. Dans l’ensemble, moins de 2% des utilisateurs actifs mensuels de Telegram se trouvent aux États-Unis.
En 2018, Apple a introduit Telegram sur sa plateforme App Store en raison de la prévalence de contenus pornographiques impliquant des enfants sur cette application. Suite à la promesse de Telegram d’améliorer sa modération, il a été réintégré sur l’App Store quelques heures plus tard. Apple n’a pas commenté si la politique de Telegram de ne pas répondre aux demandes des utilisateurs concernant des discussions privées, même si celles-ci encouragent la violence, diffusent de la pornographie de vengeance ou propagent la haine, pouvait être considérée comme une lacune dans ses directives pour l’App Store.
Selon l’article de Mashable, Apple stipule que les applications contenant du contenu créé par les utilisateurs doivent permettre aux utilisateurs de signaler tout contenu inapproprié tel que la diffamation, la violence et la pornographie.
Selon le procès, Apple a autorisé la distribution de Telegram sur l’App Store malgré le non-respect par Telegram des directives des développeurs d’Apple et malgré le fait que Telegram soit souvent utilisé pour propager des discours haineux en Californie.
Apple n’a pas donné suite à une requête de réaction concernant le procès.
En comparaison avec Telegram, d’autres applications de messagerie telles que WhatsApp et Facebook Messenger offrent la possibilité aux utilisateurs de signaler des messages privés contenant des contenus dangereux ou illégaux. Alors que les messages WhatsApp échangés entre amis et en famille sont tous chiffrés, garantissant que seuls l’expéditeur et le destinataire peuvent les lire, il est toujours possible pour les utilisateurs de rapporter une activité suspecte à l’entreprise. Pour sa part, les messages Facebook ne sont pas automatiquement chiffrés. De même, les messages sur Telegram ne sont pas chiffrés par défaut, à moins de démarrer une conversation en “chat secret” avec un autre utilisateur. Dans le cas contraire, les messages sur Telegram sont cryptés pour empêcher toute interception en route vers les serveurs de Telegram, bien que l’entreprise puisse éventuellement y accéder une fois stockés (même si elle prétend ne pas le faire).
Il reste à savoir si cette démarche peu commune va avoir du succès. Cependant, il est indéniable que l’attention est portée sur Telegram et d’autres plateformes de médias sociaux en raison de l’inauguration hautement sécurisée du président élu Joe Biden.
Sujets abordés : Apple et Réseaux sociaux.
