Lorsque nous consacrons une grande partie de notre temps en ligne, il est inévitable d’acquérir de nouvelles connaissances en naviguant et en cliquant. Explorez de nouveaux sujets grâce à la série de Mashable intitulée “J’ai appris sur Internet”.
Nous ne serions qu’une simple traversée en ferry – comment pourrions-nous ne pas découvrir notre patrimoine inconnu lors du voyage d’anniversaire de ma mère en Angleterre? C’est de cette manière que j’ai présenté l’idée à ma mère, qui avait toujours montré un intérêt pour la généalogie. Lors d’un précédent voyage en voiture en Irlande, nous avions déjà établi des liens entre nous et nos origines irlandaises.
Ce voyage d’anniversaire a été reporté indéfiniment en raison de la situation actuelle liée au COVID-19. Cependant, devant un hiver pandémique prolongé, j’ai pensé qu’il serait possible d’explorer nos origines de manière virtuelle en utilisant les résultats de nos tests ADN d’Ancestry.com et des applications généalogiques. Nous pourrions entreprendre une exploration de nos racines en utilisant nos téléphones.
Le test génétique révélait simplement des origines galloises, mais en explorant plus en profondeur les racines familiales, il serait possible de retracer les migrations des ancêtres et ainsi enrichir l’expérience de voyage dans un monde post-COVID en visitant le village d’origine. En utilisant quelques applications généalogiques, dont Ancestry.com, qui avait déjà été utilisé pour le test ADN, j’ai cherché à en apprendre davantage sur l’histoire de notre famille.
Ancestry.com est considéré comme le leader incontesté dans le domaine de la généalogie.
J’ai choisi Ancestry.com comme point de départ car ma mère avait déjà créé un arbre généalogique sur ce site, qui est probablement l’outil de recherche généalogique le plus connu et le plus facile d’accès. De nombreuses bibliothèques publiques ont des abonnements à Ancestry.com, ce qui vous permet peut-être de l’utiliser gratuitement dans votre bibliothèque locale pour mener vos propres recherches sur l’histoire de votre famille.
Ancestry.com offre une approche adaptable en matière de collecte de données et de protection de la vie privée, ce qui m’a plu. Les utilisateurs ont la possibilité de décider de rendre leur arbre généalogique public ou de partager leurs données ADN, ou de les garder confidentielles, incluant la possibilité de demander la destruction des échantillons biologiques ou de refuser leur utilisation dans la recherche scientifique. (Voici comment d’autres entreprises de tests ADN se positionnent sur cette question).
La fonction de recherche d’Ancestry.com s’est révélée efficace, me permettant d’établir des liens entre des membres de la famille (par exemple, parent et enfant). Cependant, l’application était moins performante que le site Web en termes de fonctionnalités de filtrage, ce qui m’a obligé à passer d’un écran à l’autre pour faire des connexions.
Les documents ont été bien adaptés pour une visualisation sur mobile, mais la transcription textuelle a été désactivée. Bien que j’aie trouvé amusantes les limites de la reconnaissance automatique (par exemple, Sarah devenant Larah dans un cas), ces erreurs peuvent entraîner des impasses. Lorsque les enregistrements sont contradictoires, je pourrais penser qu’il s’agit d’une faute de frappe ou de transcription mineure, ou bien supposer qu’un ancêtre n’était pas tout à fait précis dans son recensement, par exemple.
Par rapport à d’autres applications généalogiques, Ancestry.com a intégré des éléments de jeu dans le processus généalogique grâce à ses indices. Ces repères génétiques offrent aux novices un point de départ simple et maintiennent les utilisateurs engagés en utilisant un style de notification similaire à celui des réseaux sociaux, avec des fenêtres contextuelles qui interrompent les recherches en cours. Ces astuces m’ont permis de rester impliqué plus longtemps que je ne l’aurais été autrement, mais elles sont devenues ennuyeuses avec le temps et n’étaient pas toujours précises, comme lorsqu’elles m’ont dirigé vers une personne portant un nom similaire à celui d’un ancêtre.
Coût : 39,99 $ pour un mois d’abonnement ou 99,99 $ pour une période de 6 mois, avec une période d’essai gratuite de 14 jours incluse.
MyHeritage est idéal pour ceux qui veulent économiser de l’argent.
MyHeritage affirme proposer le test ADN le plus abordable sur le marché. L’abonnement à leur application coûte environ la moitié de celui d’Ancestry.com. Intrigué par les différences entre cette option économique et la base de données populaire, j’ai décidé de l’essayer. Les personnes soucieuses de la confidentialité peuvent apprécier la politique stricte de l’entreprise en matière de protection des données : ils n’ont jamais vendu ni autorisé l’utilisation des données des utilisateurs (y compris les données génétiques et de santé) et s’engagent à ne jamais le faire.
Même si j’ai réussi à retracer mon ascendance plus en profondeur sur Ancestry.com, j’ai également fait des découvertes sur MyHeritage. Cependant, j’ai été déçu de constater que les dossiers individuels ne semblaient pas être liés : en consultant un recensement concernant mon arrière-grand-père, je n’ai pas pu accéder directement aux dossiers de sa femme pour explorer son héritage. Au lieu de cela, j’ai dû effectuer une recherche distincte pour son nom. Contrairement à Ancestry.com, où je pouvais passer facilement d’un enregistrement à l’autre en un seul clic. Malgré cela, je recommanderais tout de même MyHeritage aux utilisateurs disposant d’un budget limité, bien que je préfère l’interface et les options de filtrage de recherche d’Ancestry.com.
Coût : À partir de 89,99 $ par année ; période d’essai gratuite de 14 jours.
Findmypast est recommandé pour trouver des origines britanniques et irlandaises.
Le service Findmypast est promu comme la plateforme idéale pour les Américains ayant des origines britanniques et irlandaises, ce qui pourrait m’aider à retrouver mes liens avec le Pays de Galles (à noter: je ne l’ai jamais fait). Ce service de généalogie, basé au Royaume-Uni, collabore avec les Archives du journal britannique et les Archives nationales d’Irlande, parmi d’autres sources clés d’archives historiques. Bien que tous les sites que j’ai essayés proposaient l’aide d’un expert, j’ai apprécié l’idée d’engager un chercheur basé au Royaume-Uni, potentiellement plus familiarisé avec les dossiers nationaux.
Findmypast collecte un nom et une adresse e-mail lors de l’inscription, tandis que des détails tels que la date de naissance et le code postal sont facultatifs. Le site enregistre également toute information que vous créez ou téléchargez, comme des photos d’arbres généalogiques ou d’ancêtres, et dispose d’une politique de confidentialité détaillée expliquant l’utilisation des informations.
J’ai apprécié le fait que les frais mensuels de cette application étaient limités, mais les restrictions de recherche l’ont rendue moins utile que prévu. Bien que j’aie pu restreindre les résultats de recherche en fonction de critères tels que l’emplacement ou la période, l’absence d’un champ pour le nom intermédiaire signifiait que ma recherche pour “Hugh Masterson”, mon arrière-grand-père qui a voyagé vers l’Est, a renvoyé plus de 1000 résultats.
Je n’ai pas pu restreindre les résultats de la recherche en ajoutant un conjoint ou un enfant à la requête, comme je le pouvais sur Ancestry.com. Parfois, les résultats semblaient complètement inutiles car ni le prénom ni le nom de famille ne correspondaient à ma recherche. En ajoutant le comté où vivaient mes parents irlandais, j’ai obtenu quatre résultats pour Masterson mais aucun pour Hughs. C’était frustrant.
J’ai été plus chanceux en cherchant des informations sur mon arrière-grand-père paternel qui avait immigré d’Irlande pour travailler dans une usine de laine dans le Maine. J’ai pu cibler ma recherche dans les archives d’immigration des personnes quittant l’Irlande pour les États-Unis, en précisant des critères comme les dates et les ports de destination. J’ai trouvé les mêmes documents d’immigration sur Findmypast et Ancestry.com; le fait qu’ils soient répertoriés dans une collection de naturalisations de la Nouvelle-Angleterre m’a donné confiance dans la fiabilité de la source.
J’ai également apprécié que FindmyPast ait enregistré les dossiers consultés. Cela m’a permis de voir immédiatement si j’avais déjà vérifié un enregistrement lors de mes recherches simplifiées.
Coût : À partir de 10,75 $ par mois, avec une période d’essai gratuit de 14 jours.
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Le jugement prononcé
Depuis que j’ai commencé à utiliser Ancestry.com en premier lieu, c’est devenu ma principale source d’information généalogique. Peut-être que je préférais cette plateforme car je m’étais habitué à ses fonctionnalités et que je trouvais des caractéristiques manquantes lorsque je les cherchais sur MyHeritage ou Findmypast. Son interface était la plus conviviale; j’imaginais ma mère, passionnée de technologie, naviguant avec aisance à travers les inexactitudes de Findmypast ou les enregistrements cloisonnés de MyHeritage.
Cependant, Ancestry.com avait quelques lacunes. L’application de généalogie était moins complète que le site Web, et il fallait effacer chaque recherche manuellement, ce qui était une perte de temps.
Il y a également une grande quantité de réécriture de l’histoire. En éliminant les horaires des esclaves de ses archives accessibles au public, par exemple, la plateforme occulte la recherche généalogique des personnes noires et empêche les personnes blanches de confronter l’héritage de leurs ancêtres esclavagistes ou les avantages générationnels liés à l’esclavage.
Les aspects négatifs de l’exploration de l’histoire familiale et de l’analyse de l’ADN.
Les tests ADN peuvent être divertissants, mais il est essentiel de prendre en compte certaines informations importantes avant de fournir un échantillon, notamment en ce qui concerne la confidentialité des données mentionnée précédemment.
Ces plateformes ont tendance à être majoritairement blanches et centrées sur l’Europe. Les tests d’ADN sont très populaires parmi les Américains d’ascendance européenne en raison de la disponibilité de données plus étendues, et l’importance de la tradition orale est moindre dans la culture hawaïenne. De plus, les traumatismes historiques liés à l’esclavage et à l’antisémitisme rendent difficile pour certaines personnes de retracer leurs racines. Les ressources ethniques des Archives nationales, qui mettent en lumière les outils de recherche sur les ancêtres asiatiques, noirs, latins et autochtones, peuvent être utiles pour ceux dont l’histoire est peu représentée dans les bases de données généalogiques.
Les tests ADN et les ressources généalogiques sont présentés comme étant très personnels et importants, mais en réalité, ils ne fournissent pas toujours les informations recherchées, telles que l’origine précise d’un ancêtre. De plus, sans un contexte historique clair, il peut être difficile de comprendre les raisons de leur départ.
Je me sentais un peu enclin à échouer : le côté personnel du marketing ne m’a pas vraiment inspiré dans mes études, en tout cas. La généalogie peut être une activité enrichissante, où plus vous passez de temps à explorer votre arbre généalogique (avec une abondance de photos, etc.), plus vous prenez plaisir à le faire.
Message: En tant qu’amateur de généalogie, je cherche un moyen de me rapprocher de ma mère et de vivre une expérience de voyage que je pourrais ne jamais avoir autrement. C’était une expérience enrichissante lorsque j’ai découvert qu’un de mes arrière-grands-pères était autrichien, qu’il était espiègle et qu’il travaillait dans l’agriculture de la région où je vis actuellement. Imaginer sa vie était une sorte de substitution à l’évasion que procure le voyage, et c’était comme ouvrir une porte sur une autre existence.
Aucun test ADN ou service généalogique ne peut répondre aux questions profondes que je me pose en tant qu’écrivain : Qui étaient ces individus et quel lien nous unit à travers les époques ? Ces outils ne peuvent saisir non plus mon ressenti sur l’Irlande à vingt ans : assis dans un bar avec ma mère, savourant une Guinness, entouré de personnes dont les visages rappelaient ceux de ceux que j’ai aimés, un instant fugace que je n’ai jamais oublié.
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